Selon Falklands Conservation, les manchots peuvent nager à des vitesses allant jusqu'à 17 mph ; cependant, ils font en moyenne entre 9 et 15 mph. Les pingouins peuvent également plonger plus loin et nager plus vite que tout autre oiseau.
Les manchots empereurs ont une vitesse de nage moyenne de 6,7 mph, mais ont été observés nageant jusqu'à 8,9 mph. La vitesse moyenne du manchot royal et à jugulaire est de 5,3 mph, tandis que le manchot féerique nage beaucoup plus lentement à seulement 1,6 mph.
Selon About.com, les pingouins sautent en arcs de cercle peu profonds en nageant, une pratique connue sous le nom de « marsouinage ». Cette pratique recouvre leur plumage de minuscules bulles d'air et leur permet de réduire les frictions en nageant et d'éviter les prédateurs. Certains scientifiques pensent que les pingouins se livrent à cette pratique simplement parce qu'ils sont heureux. Les manchots se nourrissent de poissons, de crevettes, de krill et d'autres crustacés, et leur vue sous-marine supérieure leur permet de repérer leurs proies même dans les eaux troubles ou troubles.
Pour obtenir la silhouette profilée nécessaire pour atteindre des vitesses de nage maximales, les pingouins penchent la tête dans les épaules et placent leurs pieds contre leur queue. Leurs ailes agissent comme des nageoires pour les propulser dans l'eau. Leurs os denses les empêchent d'être trop flottants dans l'eau. La plupart des espèces de manchots restent immergées moins d'une minute lorsqu'elles plongent.
