La vitesse des navires dans les années 1700 dépendait du vent, mais était en moyenne d'environ 4 à 5 nœuds, avec la capacité d'atteindre 20 nœuds. Dans sa durée de vie de 8 à 10 ans, un navire embarquent généralement pour quatre ou cinq voyages.
Guangzhou, qui était connue sous le nom de Canton dans les années 1700, était un port populaire pour les voyageurs en provenance du Danemark. Quitter Copenhague et traverser la mer du Nord jusqu'à l'Atlantique pourrait prendre jusqu'à 3 mois, selon la force des vents de mousson. Alors que le voyage jusqu'à Canton prendrait près de 8 mois, le retour au Danemark pourrait prendre aussi peu que 6 mois. Même ainsi, les naufrages étaient rares. Au cours des 40 années du XVIIIe siècle pendant lesquelles les navires ont entrepris ce voyage, seuls six navires ont fait naufrage, les deux tiers se sont produits au cours de la partie du voyage en mer du Nord.
