Il y avait 29 tribus amérindiennes qui vivaient dans les grandes plaines américaines. Les plus célèbres de ces tribus sont les Cheyennes, les Comanches, les Blackfoot, les Sioux et les Plains Apache.
Certaines autres tribus de cette région comprennent les Arapaho, les Arikana, les Assiniboine, les Crow et les Gros Ventre. D'autres incluent les Hidatsa, Ioway, Kaw, Kiowa et Kitsai. Les tribus Missouria, Mandan, Omaha, Osage et Otoe vivaient également dans les Grandes Plaines, tout comme les Pawnee, les Plains Ojibwe, les Plains Cree, les Ponca et les Quapaw. Les tribus Sarcee, Stoney, Tonkawa et Wichita complètent la liste.
Les Grandes Plaines américaines sont une région qui s'étend du fleuve Mississippi à l'est aux montagnes Rocheuses à l'ouest et du Canada au nord au Texas au sud. De nombreuses tribus étaient nomades et suivaient les migrations des buffles, qui étaient leur principale source de nourriture. Quelques tribus vivaient dans des villages permanents et dépendaient de l'agriculture ainsi que de la chasse pour se nourrir. Les buffles étaient très importants pour ces tribus, à la fois comme source de nourriture et pour créer des abris et des vêtements à partir de peaux de buffle.
Les Amérindiens ont utilisé les ressources naturelles à leur disposition à bon escient, car ils n'ont tué que ce dont ils avaient besoin et n'ont pas gaspillé ce qu'ils ont tué. Cela contraste fortement avec les colons blancs qui chassaient pour le sport, une activité qui a conduit à la quasi-extinction du bison en 1884.
