Un toit en métal peut être installé sans utiliser d'évent de faîte, en supposant qu'une ventilation adéquate soit obtenue par d'autres méthodes. Le métal a tendance à générer plus de chaleur que les autres matériaux de toiture, une ventilation adéquate est donc nécessaire et des évents de faîte sont l'un des moyens les plus efficaces de le faire.
Un évent de faîte est essentiellement un espace, recouvert d'un capuchon de matériau de toiture, qui est coupé sur toute la longueur du sommet du toit. L'air chauffé dans le grenier, qui monte naturellement, sort par cet évent en attirant l'air frais à travers les évents dans le soffite, plus bas sur le toit. Cette méthode de ventilation est efficace car elle repose sur les courants de convection naturelle de l'air chauffé. L'une des autres méthodes de ventilation remplace l'évent dans le faîte pour les évents dans les pignons de la maison. Les évents de pignon, qui ont tendance à avoir une surface plus petite qu'un évent de faîte, ne conviennent pas non plus à tous les styles de maison.
Les raisons de la ventilation du toit diffèrent selon le climat, mais peuvent être obtenues avec des techniques de ventilation similaires pendant les saisons froides et chaudes. Dans les climats froids, la raison de la ventilation du toit est double : d'abord pour expulser l'humidité dans le grenier, et deuxièmement pour garder le toit froid. Une température fraîche du toit doit être maintenue pour empêcher la fonte de la neige de glisser le long du toit et de former des barrages de glace. Dans les climats chauds, le but principal de la ventilation est d'évacuer l'air chaud du grenier qui a été chauffé par le soleil.
Ceci réduit les besoins de refroidissement du bâtiment et réduit par conséquent la pression sur les systèmes de climatisation. Dans les climats mixtes, une ventilation correcte assurera les deux fonctions à différents moments de l'année. Un inconvénient potentiel à l'utilisation d'un évent de faîte, par opposition à un autre style d'évent, est que la pluie et la neige pénètrent dans le grenier et provoquent la pourriture. Alternativement, la création d'un toit complètement non ventilé est une option, mais généralement envisagée uniquement lorsque les chutes de neige sont peu probables et que l'humidité est très faible.
