Malgré leurs ailes, tous les oiseaux ne peuvent pas voler. Il existe plusieurs types d'oiseaux incapables de voler, dont le pingouin, le kiwi, le moa, le weka et le kakapo. Kiwis for Kiwi, un organisme de bienfaisance indépendant qui protège les populations de kiwis en Nouvelle-Zélande, déclare qu'il existe plus d'espèces d'oiseaux incapables de voler en Nouvelle-Zélande que dans tout autre pays.
Un exemple d'un ordre d'oiseaux incapables de voler est celui des Struthioniformes, également connus sous le nom de ratites. Cet ordre comprend l'autruche africaine, le kiwi de Nouvelle-Zélande, l'émeu australien et plusieurs autres oiseaux qui sont également incapables de voler. Selon BeautyofBirds, les oiseaux de cet ordre n'ont pas de carène sur le sternum pour soutenir les gros muscles des ailes, et ces muscles de la poitrine sont sous-développés. D'autres ordres d'oiseaux tels que les Tinamiformes comprennent également des oiseaux incapables de voler.
