Il existe plusieurs types de groupes de pression, et la plupart d'entre eux partagent un objectif singulier d'influencer le processus politique. Pour n'en nommer que quelques-uns, les différents types de groupes de pression qui existent comprennent les associations sectorielles, de cause, de pointe, les pompiers et épisodiques. Quel que soit le type de groupe en jeu, ils ont tous une structure organisée clairement visible. Les groupes de pression défendent leur bien ou celui des autres.
Les groupes de pression sectoriels sont des groupes d'intérêt dont les membres constituent une organisation spécifique. Les groupes de pression pour la cause sont des groupes promotionnels, et les membres défendent une idée plus qu'une institution ou une organisation. Les associations de pointe sont des groupes de pression qui travaillent ensemble pour couvrir plus d'un problème à la fois. Les groupes de pression des pompiers se réunissent pour résoudre les problèmes récents ou croissants, mais se dissolvent lorsque le problème n'existe plus. Les groupes de pression épisodiques cherchent généralement à influencer des questions non politiques, mais ont intérêt à montrer une certaine influence sur des interactions sociales particulières.
Les groupes de pression fonctionnent à différents niveaux et existent en différentes tailles. Ils opèrent aux niveaux local, national et international. Certains groupes de pression sont si populaires qu'ils fonctionnent presque comme des institutions tandis que d'autres ne sont guère plus qu'un groupe de voisins inquiets.
