Quinze des 70 délégués invités à la Convention constitutionnelle n'y ont pas assisté, dont Patrick Henry, Thomas Jefferson, Samuel Adams, John Adams, John Hancock et Richard Henry Lee. Rhode Island était le seul des 13 États d'origine qui ont refusé d'envoyer des délégués. Sur les 55 délégués qui ont assisté à la Convention constitutionnelle, 39 ont signé la Constitution des États-Unis.
La Convention constitutionnelle a commencé le 14 mai 1787 à Philadelphie et a duré quatre mois. Seuls 30 délégués sont restés pendant toute la période de quatre mois. Le plus jeune délégué, Jonathan Dayton, avait 26 ans, tandis que le plus âgé, Benjamin Franklin, avait 81 ans. La Constitution a été signée le 17 septembre 1787. Le délégué du Delaware, John Dickinson, avait déjà quitté la ville et avait une procuration pour lui. . Les délégués Elbridge Gerry, Edmund Randolph et George Mason n'étaient pas satisfaits du document et ont refusé de le signer.
