Beaucoup de gens connaissent le Rat Pack comme Frank Sinatra, Sammy Davis, Jr., Dean Martin, Peter Lawford et Joey Bishop. Cependant, les origines du Rat Pack remontent à l'acteur Humphrey Bogart et à la femme de Bogart, l'actrice Lauren Bacall, et à quelques-uns de leurs amis hollywoodiens.
Le nom du groupe est souvent attribué à Bacall, qui en voyant Bogart avec ses amis après une soirée à Las Vegas a commenté qu'ils ressemblaient à une meute de rats. Les titres au sein du groupe comprenaient Bogart en tant que directeur des relations publiques, Bacall en tant que Den Mother et Sinatra en tant que chef de meute. L'actrice Judy Garland et son mari, Sid Luft, détenaient également des titres dans le groupe original.
Les membres du Rat Pack ont changé au cours des années 1950 et ont parfois présenté des visiteurs. Dans les années 1960, les médias se référaient à Sinatra, Davis, Martin, Lawford et Bishop comme étant le Rat Pack officiel, bien qu'entre eux les hommes préféraient être appelés « le Sommet », selon PBS.
