Le premier gratte-ciel au monde était le Home Insurance Building situé à Chicago et a été conçu par le major William LeBaron Jenney. Le bâtiment a été achevé en 1885 et mesurait 10 étages. Jenney a été le premier à utiliser une charpente en acier qui supportait tout le poids d'un bâtiment.
Ce premier gratte-ciel a incité davantage d'architectes à adopter le style de construction, connu sous le nom de « squelette de Chicago ». Le bâtiment de l'assurance habitation n'est plus debout, ayant été démoli en 1931. Il a été remplacé par le bâtiment Field, qui est le bâtiment de la Banque LaSalle à partir de 2014. Également en 1931, la construction de l'Empire State Building s'est terminée.
