Le premier système d'alarme incendie a été inventé par le Dr William F. Channing. Il a été mis en service à Boston, Massachusetts, le 28 avril 1852. La première alarme reçue par le système s'est produite le le lendemain.
Moses G. Farmer a aidé Channing dans le développement et la construction du premier système d'alarme incendie. Il s'agissait d'un système télégraphique composé de trois cloches et de trois circuits de caisses, de 16 sonnettes d'alarme, de 40 caisses et d'un mécanisme de central téléphonique. Le système est resté en grande partie inchangé jusqu'à nos jours, à l'exception de l'ajout de terminaux de décodage électronique en 1988. À partir de 2014, le système fonctionne indépendamment de toute ligne électrique ou ligne téléphonique.
