Selon un article du Philippine Daily Inquirer, José Rizal a d'abord été désigné héros national par le président révolutionnaire Emilio Aguinaldo de la Première République des Philippines. Rizal est une figure majeure de la conscience nationale philippine .
La suggestion que Rizal était un héros de fabrication américaine vient d'affirmations selon lesquelles le gouverneur général américain William Howard Taft avait initialement suggéré de nommer un héros national philippin, Rizal étant le candidat préféré en raison de ses penchants moins radicaux et militants par rapport à autres candidats possibles. Bien qu'il existe des preuves de ces affirmations, elles ne modifient pas le fait que Rizal avait d'abord été désigné héros national par les autorités philippines indépendantes.
