Un conte métrique est une forme de poésie qui relaie une histoire dans un certain nombre de vers. Deux exemples célèbres sont « Evangeline », de Henry Wadsworth Longfellow, et « La Dame de la Lac." La majorité des contes métriques racontent des histoires romantiques et sont généralement racontés du point de vue à la première personne.
Métrique signifie "de, se rapportant à, ou composé en mètre poétique. Le conte métrique, également connu sous le nom de romance métrique, est devenu populaire pendant la Haute Renaissance. Au cours de cette période (du début des années 1490 à 1527) la royauté et d'autres les membres de la classe supérieure appréciaient les représentations en direct de poésie en prose. Les ménestrels voyageaient de cour en cour, interprétant leurs œuvres pour un public noble pour gagner leur vie. Ils chantaient souvent les vers des histoires et étaient traditionnellement accompagnés d'une harpe.
Les récits métriques tournaient généralement autour des aventures, des épreuves et des tribulations des chevaliers et de leurs hommes qui étaient loin de la cour pour des quêtes, de leurs actes chevaleresques et des récompenses romantiques qu'ils en tiraient souvent. L'amour courtois et la romance étaient un autre thème commun pour les contes romantiques métriques. Les premiers poèmes de ce style ont été écrits en ancien français, mais ils sont apparus plus tard en allemand ainsi qu'en anglais.
