Le "Speak" de Laurie Halse Anderson parle de l'importance de trouver sa voix. La protagoniste Melinda entre au lycée mais se retrouve exclue de ses anciens amis et du corps étudiant. Elle a du mal à s'intégrer et à trouver le courage de dire la vérité sur ce qui lui est arrivé l'été précédent ; ce n'est que lorsqu'elle parvient à s'exprimer qu'elle est acceptée et capable de trouver la paix.
Le roman s'ouvre sur Melinda mise à l'écart par ses pairs, qui sont furieux contre elle pour avoir appelé la police lors d'une fête. À leur insu, Melinda a été violée lors de cette fête et cherchait de l'aide mais n'a pas pu parler de l'attaque. Pendant l'année scolaire, elle se lie lentement d'amitié avec son partenaire de laboratoire et évite son violeur, un adolescent populaire. Elle se réfugie dans son art, attirant ainsi l'attention et l'inquiétude de son professeur d'art. Lorsque la vérité est révélée, l'opinion du corps étudiant sur elle change et elle est traitée comme une héroïne.
"Speak" est un roman de passage à l'âge adulte et un récit de traumatisme, mais il diffère des histoires standard car Melinda tire sa force non seulement de ses mots, mais aussi de son silence protecteur. Elle ne le brise que lorsqu'elle apprend qu'elle n'est pas seule.
