Selon l'Aquarium de Seattle, il existe plus de 500 espèces différentes de bernard-l'ermite dans le monde. Malgré ce que leur nom implique, les bernard-l'ermite ne sont pas des animaux solitaires et peuvent généralement être trouvés en groupes d'une centaine ou plus dans la nature.
Le bernard-l'ermite terrestre est parfois appelé crabe violet ou crabe soldat. Ce crabe tire son nom de ses pinces violettes. Ce sont des crabes d'eau douce et l'un des crabes les plus courants vendus dans les animaleries. Les bernard-l'ermite préfèrent se déplacer la nuit car ils sont de nature nocturne. Ils vivent entre 1 et 10 ans dans la nature et peuvent mesurer entre 1 et 4 pouces de long.
