Les castors s'adaptent à leur biome en façonnant le paysage pour répondre à leurs besoins. Ils le font en construisant des barrages dans les ruisseaux et les rivières, en construisant des huttes avec des branches et de la boue et en abattant des arbres pour les matériaux de construction et la nourriture.
Pour les castors eux-mêmes, les barrages élèvent le niveau d'eau dans une zone, protégeant leurs huttes des prédateurs. La boue dans laquelle les lodges sont faits sèche en un matériau dur comme de la roche, ce qui empêche les prédateurs tels que les carcajous et les loups de pénétrer à l'intérieur et maintient également le lodge au chaud par temps hivernal rigoureux. Les castors créent les entrées du lodge sous l'eau, ce qui rend impossible l'entrée des autres animaux. Les huttes ont généralement deux chambres, une dans laquelle se sécher et une autre pour vivre. Les castors ne construisent généralement pas de nouvelles huttes à chaque saison, mais retournent plutôt aux mêmes, les réparant année après année.
Selon le Département de la pêche et du gibier de l'Alaska, les castors sont si essentiels à un écosystème que lorsqu'ils sont enlevés, l'écosystème perd son intégrité. Leur abattage d'arbres et la construction de barrages leur offrent non seulement protection et nourriture, mais profitent également aux autres habitants de l'écosystème. Les étangs fournissent une habitation de zones humides pour des animaux tels que d'autres mammifères, des poissons, des oiseaux, des amphibiens et des insectes. Les barrages limitent les effets de l'érosion et de la sédimentation et assurent une filtration qui nettoie les rivières et les ruisseaux.
