La croûte terrestre, qui est la couche la plus externe de la Terre, est une couche mince. Composé de deux types de croûtes, les croûtes continentales et océaniques, il ne représente que 0,473 pour cent de la masse de la Terre. L'épaisseur de la croûte océanique est d'environ 7 km, tandis que l'épaisseur de la croûte continentale est de 10 à 75 km.
La croûte océanique est constituée de roches denses, comme le basalte, et transporte de l'eau. La croûte continentale est constituée de roches plus légères, comme le granit, et porte la terre. La croûte océanique s'enfonce progressivement jusqu'à ce qu'elle entre finalement dans le manteau terrestre ; au manteau, il fond. Plus tard, sous forme de magma, il remonte dans les dorsales médio-océaniques. C'est ainsi que la Terre obtient une nouvelle croûte océanique tous les 200 millions d'années.
