Les quatre facteurs qui peuvent affecter la taille de la population sont le taux de fécondité, le taux de mortalité, l'immigration et l'émigration. Le taux de fécondité et le taux de mortalité sont souvent regroupés, tout comme l'immigration et l'émigration.
Le taux de fécondité d'une population fait référence au nombre moyen d'enfants que les femmes ont tout au long de leur vie, ajusté aux naissances pour une certaine quantité de la population dans l'année. Le facteur opposé au taux de fécondité est le taux de mortalité, qui est égal au nombre typique de décès pour le même nombre de personnes dans l'année. Enfin, l'immigration est un décompte du nombre d'étrangers qui deviennent résidents du pays, tandis que l'émigration est un décompte du nombre de résidents qui quittent le pays.
