Ezra était un grand prêtre et scribe juif et un descendant d'Aaron. Esdras était en exil babylonien et a été chargé par le roi Artaxerxès de conduire un groupe de Juifs à Babylone vers leur patrie Jérusalem. Le roi l'envoya enseigner les lois de Dieu au peuple juif, et Esdras est crédité d'avoir introduit la Torah à Jérusalem. Esdras a aidé à réintroduire de nombreux principes et traditions juives au peuple juif et à les empêcher de pécher contre Dieu.
Le livre d'Esdras du Nouveau Testament aurait été écrit par l'homme lui-même. Dans le livre, Esdras écrit sur le retour des exilés juifs à Jérusalem, la construction du temple de Dieu dans le pays et les problèmes immoraux qui affligent les Juifs. Au moment de son arrivée à Jérusalem, le peuple juif était en plein désarroi et se mariait avec des non-juifs. Esdras était un grand professeur et érudit, ce qui a fait de lui un leader naturel parmi le peuple juif.
Le père d'Esdras était Seraiah, qui a été exécuté par le roi babylonien Nabuchodonosor. Ezra est né en 480 avant JC et il est mort en 440 avant JC. L'histoire de la vie d'Ezra est documentée dans le livre d'Ezra, et il est une figure très vénérée du judaïsme.
