Les phases de la lune dans l'ordre sont premier quartier, gibbeuse croissante, pleine, gibbeuse décroissante, troisième quartier, croissant décroissant, nouveau et croissant croissant. Il y a un total de huit phases lunaires.
Le cycle peut être démarré à partir de n'importe quel point, comme la nouvelle lune ou la pleine lune, car le point de départ est une question de préférence et parce que personne ne sait réellement quelle phase lunaire est arrivée en premier. Le premier quartier de lune ressemble, depuis la Terre, au côté droit d'un cercle coupé en deux. Le gibbeux croissant est un peu plus grand et la pleine lune apparaît comme un cercle complet. Les phases suivantes sont chacune plus petites jusqu'à ce que la nouvelle lune soit atteinte, ce qui n'est pas du tout visible. Après la nouvelle lune, les phases commencent à grossir.
