La plupart des inconvénients de l'utilisation d'un réseau informatique, par opposition à un ordinateur autonome, tournent autour de la complexité de ces réseaux et de leur coût. Bien qu'il existe de nombreux avantages indéniables à la mise en réseau informatique, les réseaux créent également leur propre ensemble d'inconvénients.
Les coûts associés aux réseaux informatiques peuvent être considérables. La configuration initiale peut être coûteuse, impliquant l'installation de câbles ou d'une technologie sans fil pour permettre la communication entre les postes informatiques. Une fois que le réseau est opérationnel, il nécessite généralement le service dédié d'au moins un employé ainsi qu'une formation spécialisée pour les autres membres du personnel afin de l'utiliser.
L'un des grands avantages de la mise en réseau est que les programmes et les fichiers peuvent être facilement partagés, mais cette même fonctionnalité signifie que si le serveur tombe en panne, personne sur le réseau ne peut travailler. Les virus peuvent également se propager rapidement via un réseau.
La vitesse et l'efficacité globales du réseau sont affectées par le nombre d'utilisateurs connectés à un moment donné, ainsi que par le type de travail qu'ils effectuent et le type de fichiers qu'ils enregistrent. Le réseau ralentit avec plus d'utilisateurs dessus. Si les gens regardent des vidéos, écoutent de la musique ou manipulent des fichiers volumineux, cela peut également ralentir le réseau pour tout le monde. L'enregistrement de fichiers volumineux peut également créer un manque d'espace de stockage.
