Selon Australian Geographic, l'avaleur noir est un poisson d'eau profonde qui vit à plus d'un kilomètre sous la surface de l'océan dans les eaux tropicales et subtropicales. Il mesure environ 10 pouces de long, n'a pas de écaille et avale ses proies, qui sont d'autres poissons, entières. Souvent, ce poisson essaie de manger d'autres poissons encore plus gros qu'il ne l'est.
L'avaleur noir a un petit corps mince de couleur noir brunâtre. Ses dents sont pointues, les inférieures dépassant de la mâchoire supérieure. Ce poisson mange sa proie entière en ouvrant grand sa mâchoire et en l'avalant, d'où son nom. En mangeant, ses dents se déplacent vers l'intérieur pour lui donner de la place pour se nourrir. Il est capable d'avaler des poissons jusqu'à deux fois sa taille car il a un estomac distensible qui se dilate un peu.
Cependant, il existe un danger lorsque l'avaleur noir mange des proies trop grosses. Dans ces cas, il ne peut pas digérer le poisson avant qu'il ne commence à se décomposer dans son ventre. Cette décomposition crée des gaz qui s'étirent et finissent par exploser l'estomac de l'avaleur noir, le tuant instantanément. La plupart des connaissances que les scientifiques ont glanées sur ce poisson proviennent d'avaleurs noirs morts aux entrailles explosées qui ont flotté à la surface de l'océan.
