Les poissons-clowns, également appelés poissons clowns, vivent dans les eaux chaudes des océans Pacifique et Indien, de la mer Rouge et de la grande barrière de corail. Ces poissons ont une relation symbiotique avec les anémones, qui sont lentes- déplacer des animaux invertébrés qui ressemblent à des plantes à fleurs. Les poissons-clowns ne s'aventurent jamais loin de leurs partenaires anémones.
Les poissons-clowns sont immunisés contre les tentacules venimeux des anémones de mer. Les poissons peuvent ainsi nager et se vautrer parmi les tentacules, où ils sont protégés des prédateurs et où la nourriture est abondante. En plus des algues, du krill et du plancton dans l'eau, les poissons-clowns se nourrissent des débris des repas de l'anémone.
Il est théorisé que les poissons-clowns peuvent aider les anémones en attirant leurs proies dans leurs tentacules. Les anémones reçoivent également des nutriments provenant des déchets de poissons-clowns. L'azote contenu dans les déchets aide à la croissance et à la régénération des tissus de l'anémone. En plus de cela, les mouvements des poissons-clowns aident à faire circuler l'eau autour de l'anémone.
Les poissons-clowns naissent mâles et se transforment en femelles à maturité. Ils vivent en colonies composées d'une femelle dominante, d'un mâle adulte et de plusieurs mâles juvéniles. Si la femelle dominante meurt, l'un des mâles juvéniles subit une période de croissance rapide, ce qui l'amène à se transformer en femelle. Les mâles s'occupent des œufs de la colonie jusqu'à leur éclosion.
Les poissons-clowns tirent leur nom de leurs motifs à rayures orange, blanches et noires, qui rappellent le costume d'un clown de cirque. Il existe 28 espèces de poissons-clowns, avec de nombreuses variations de couleurs et de motifs. Les poissons-clowns sont élevés en captivité pour le commerce des aquariums, car ce sont des poissons d'aquarium d'eau salée populaires.
