La fréquence et la durée pendant laquelle un chien entre en chaleur varie selon la race, mais est d'environ deux fois par an pendant environ 18 jours. Bien que la chaleur dure aussi longtemps, la chienne n'est généralement qu'ouverte à l'accouplement pendant environ neuf de ces jours.
Les femelles atteignent leur première chaleur, également appelée œstrus, entre six et 24 mois. Les vétérinaires recommandent donc de stériliser avant cette période. Pendant les chaleurs, une chienne peut se comporter différemment, notamment en étant alerte et en présentant l'arrière-train aux chiens mâles, en raison de changements hormonaux. Pendant ce temps, ils émettent également une décharge pour laquelle les éleveurs ou les propriétaires peuvent utiliser des couches spéciales sur le chien pour éviter les dégâts.
