Les vers de farine sont les larves des ténébrions. Ils sont souvent élevés comme nourriture pour les lézards de compagnie, les poissons et les oiseaux ou utilisés par les pêcheurs comme appâts. Les ténébrions adultes pondent leurs œufs dans le sol et les œufs éclosent après une période allant de quelques jours à un mois. Les vers de farine commencent à manger dès leur éclosion.
Les vers de farine font muer leur exosquelette dur plusieurs fois au cours de leur croissance. Un ver de farine fraîchement mué a une peau pâle qui s'assombrit et prend une couleur bronzée ou brune en durcissant. Les vers de farine prospèrent dans des environnements sombres et chauds avec une nourriture abondante. Ils mangent voracement et apprécient presque tous les types d'aliments à base de plantes. Dans la nature, les vers de farine mangent des graines, des plantes en décomposition et des champignons. En captivité, ils apprécient la farine d'avoine, la semoule de maïs ou d'autres céréales broyées, la nourriture pour chiens, la nourriture pour chats, les graines pour oiseaux, les fruits et légumes.
Les vers de farine préfèrent un régime végétarien, mais dans des conditions de surpeuplement, ils sont connus pour se manger les uns les autres. Lorsqu'un ver de farine a suffisamment mangé, il forme une coquille dure autour de lui et passe à l'étape suivante de son cycle de vie, la nymphe. Les pupes ne mangent pas et ne bougent pas pendant deux à trois semaines. Après ce temps, la coquille s'ouvre et le ténébrion émerge.
