Le guépard est un chat sauvage qui vit dans les prairies d'Afrique et d'une petite partie de l'Asie occidentale. Le fait le plus remarquable à propos de cette créature est peut-être sa vitesse. Les scientifiques l'ont chronométré à une vitesse de 70 miles par heure.
La vitesse du guépard lui permet de poursuivre des proies rapides telles que les gazelles. À vitesse maximale, la foulée d'un guépard peut couvrir 21 pieds, les pieds ne touchant le sol que deux fois. Bien qu'il puisse courir à une telle vitesse, il s'épuise rapidement et ne peut poursuivre une poursuite que sur une courte distance. Pour cette raison, l'animal doit se faufiler le plus près possible de sa proie, c'est là que son pelage entre en jeu. La couleur et le motif tacheté d'un guépard lui permettent de se fondre efficacement dans son environnement de prairie.
L'anatomie du chat l'aide dans sa vie trépidante. En plus d'une carrure élancée, la queue du guépard agit comme un gouvernail pour à la fois le diriger et l'empêcher de perdre l'équilibre lors d'une poursuite à grande vitesse. De plus, ses pieds ont des coussinets durs pour aider à la traction, ainsi que des griffes qui agrippent le sol pendant une course et servent ensuite à éventrer la proie.
