La physique optique des appareils photo a été décrite séparément par des scientifiques chinois et grecs aux IVe et Ve siècles av. appareil photo, était en 1814, tandis que le dernier rouleau de film Kodachrome produit par Kodak est sorti de l'usine en 2010.
Les inventions et améliorations d'appareils photo se sont poursuivies à partir de l'image de 1814 de Joseph Niepce. Alexander Wolcott a reçu le premier brevet américain pour un appareil photo en 1840. Le premier appareil photo argentique de type rouleau a été inventé en 1888 par George Eastman pour la société Kodak. Le premier appareil photo commercialisé s'appelait le Brownie, et il a été produit pour la première fois en 1900. L'appareil photo Polaroid a commencé en 1948, tandis que Canon a introduit le premier appareil photo numérique en 1984.
Les sujets des photographies sur le dernier rouleau de film Kodachrome incluent Robert de Niro, le cinéaste indien Aamir Khan, Amitabh Bachchan et plusieurs photographies de la vie quotidienne en Inde, à New York et à Parsons, Kan. Le photojournaliste National Geographic Steve McCurry a consommé la finale rouleau de film Kodachrome à l'été 2010, et Parsons, Kan., est la ville où le rouleau final a été développé.
Selon les statistiques de 2012, quatre appareils photo numériques sur cinq expédiés par les membres de la Camera and Imaging Products Association étaient des modèles compacts à objectif fixe. Les chiffres de vente d'octobre 2013 indiquaient que 70 % de tous les appareils photo vendus sont des appareils photo numériques compacts.
