Le climat de la Terre est déterminé par la quantité de rayonnement solaire entrant qui atteint la planète et la quantité d'énergie thermique réfléchie qui est renvoyée dans l'espace. Il existe également un certain nombre de facteurs moins importants qui affectent la moyenne conditions météorologiques qui composent les divers climats régionaux trouvés à travers le monde.
Le climat de la Terre est un système complexe créé par les interactions et le transfert d'énergie entre l'atmosphère de la planète et les diverses masses continentales et plans d'eau qui composent sa surface. Le climat planétaire a évolué sous l'influence de sa propre dynamique interne et des variations de la production solaire. Même l'industrie humaine a joué un rôle dans la formation du climat, car elle a été responsable du déplacement de la densité de certains gaz atmosphériques capables de piéger la chaleur qui, autrement, serait renvoyée dans l'espace.
Les climats de la région peuvent varier considérablement d'une région à l'autre en fonction d'un certain nombre de facteurs. Par exemple, les régions polaires et équatoriales connaissent des climats très différents en raison de leur emplacement et de la quantité d'énergie solaire qu'elles reçoivent et absorbent. Les différences d'altitude, la composition des masses continentales et l'influence des vents dominants jouent tous un rôle dans la détermination des conditions météorologiques moyennes qui composent les climats régionaux.
