Les exemples de facteurs limitatifs incluent la compétition, le parasitisme, la prédation, les maladies, les conditions météorologiques anormales, les calamités naturelles, les cycles saisonniers et les activités humaines. En termes de croissance de la population, les facteurs limitatifs peuvent être classés en densité- facteurs dépendants et facteurs indépendants de la densité.
Les facteurs limitants empêchent la population d'un organisme de s'épanouir. Un facteur dépendant de la densité dépend du nombre d'organismes vivant dans une zone particulière, tandis qu'un facteur indépendant de la densité affecte tous les organismes, quelle que soit la taille de leur population. Un changement dans un facteur limitant, comme l'abondance soudaine de nutriments essentiels, peut entraîner une augmentation de la population. La nature, cependant, a tendance à équilibrer la taille des populations de diverses flores et faunes grâce à la relation prédateur-proie.
