Les champignons endommagent le bois, les cultures et d'autres ressources, et peuvent provoquer de graves maladies chez l'homme. Lorsque des aliments ou d'autres produits sont contaminés par des champignons, les produits sont généralement détruits.
Les champignons sont à l'origine de la moisissure dans les maisons et les bâtiments. La moisissure à l'intérieur se développe généralement dans les zones où l'eau est présente et peut causer de graves dommages aux maisons et aux bâtiments. L'élimination des moisissures est souvent longue et coûteuse, et peut nécessiter des réparations importantes aux structures, en particulier après les inondations.
L'exposition à la moisissure à l'intérieur peut provoquer des maladies allant de symptômes bénins, tels qu'une irritation du système respiratoire, mais d'autres types de champignons peuvent provoquer des maladies graves chez les humains et les animaux. Par exemple, les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent développer une maladie mortelle après avoir été exposées à certains types de champignons, tels que les spores d'Histoplasma.
Les moisissures à l'intérieur provoquent une grande variété de symptômes, notamment une irritation des sinus, des difficultés respiratoires, des maux de tête et des irritations cutanées. Chez les très jeunes, les personnes âgées et les autres populations vulnérables, la recherche établit un lien entre la moisissure et le cancer, les troubles de la coagulation et la neurotoxicité. Cependant, la pertinence clinique de l'exposition nécessite plus de recherche, et les niveaux d'exposition acceptables nécessitent une définition plus approfondie, à partir de 2015.
Aspergillus provoque l'aspergillose. Le champignon est commun dans les feuilles pourries, les tas de compost, les grains stockés et les feuilles des plantes de marijuana. Bien que rare chez les individus en bonne santé, l'aspergillose survient souvent chez les personnes qui souffrent de lésions pulmonaires dues à d'autres maladies.
Lorsque les cultures vivrières sont contaminées par des champignons, les cultures doivent être jetées pour prévenir les maladies chez les humains et les animaux. La contamination agricole peut se produire à n'importe quel stade de la production, mais la contamination fongique est plus fréquente lorsque les aliments sont mal stockés après la récolte. Le fromage, les céréales, les noix et les fruits et légumes frais peuvent être endommagés ou détruits par les champignons. Les champignons peuvent également endommager le bois ou le papier lorsque le matériau est mal stocké.
