Les trois types de groupes sociaux sont les groupes primaires, secondaires et de référence. Un groupe social est défini comme un ensemble d'individus qui interagissent et partagent un sentiment d'unité entre eux.
Un groupe principal est un petit groupe social qui contient des relations personnelles et durables. La famille est le groupe principal le plus courant, mais le mariage ou toute relation de longue durée est également un groupe principal.
Les groupes secondaires sont de grands groupes qui s'articulent autour de relations institutionnelles et formelles, telles que celles avec des camarades de classe, des enseignants ou des partenaires commerciaux. La fondation du groupe primaire commence souvent au sein des groupes secondaires. Un groupe de référence est un groupe social qui sert de base à la prise de décision, comme un groupe de pairs, un club ou une équipe.
