Les micro-ondes offrent un moyen écoénergétique de réchauffer les aliments rapidement et facilement ; Cependant, ils ne chauffent pas toujours les aliments de manière uniforme et peuvent potentiellement être nocifs si les aliments ne sont pas chauffés correctement. Les micro-ondes sont utiles pour préparer des repas pratiques et pour décongeler les viandes juste avant d'être transférées au four ou au grill.
Selon les centres de santé nord-est de l'Université du Texas, des composés cancérigènes peuvent potentiellement être libérés lors de la cuisson d'un steak ou d'un hamburger dans une poêle ou sur le gril, mais le fait de cuire les viandes au micro-ondes au préalable permet d'éviter cela.
Les micro-ondes ont leurs limites. Seuls les plats « compatibles avec les micro-ondes » doivent être utilisés dans le micro-ondes ; sinon, des produits chimiques dangereux comme le chlorure de polyvinyle peuvent contaminer les aliments. Selon foodsafety.gov, il est important de suivre les instructions sur les boîtes de repas pratiques, car il peut être facile de ne pas assez cuire ou de cuire de manière inégale les aliments au micro-ondes. Couvrir, remuer et faire tourner les aliments peut être nécessaire pour s'assurer qu'ils sont préparés en toute sécurité. Si ces instructions sont ignorées, les aliments peuvent ne pas être chauffés complètement et les bactéries ne seront pas tuées, provoquant des maladies d'origine alimentaire. Il est également important de reconnaître qu'un micro-ondes n'est pas la même chose qu'un four à convection ou un four grille-pain.
La puissance d'un micro-ondes est également importante : si la puissance du micro-ondes est inférieure à celle recommandée, les aliments peuvent ne pas être entièrement réchauffés dans le délai recommandé. S'il n'est pas certain qu'un aliment ait été réchauffé correctement, utilisez un thermomètre pour aliments pour vérifier la température.
