Sur la base du nombre de grandes explosions au cours des 10 000 dernières années, les volcans explosifs les plus actifs sont, dans l'ordre : Shiveluch en Russie, Pel?e en Martinique, Cotopaxi en Équateur, Katla en Islande, Arenal au Costa Rica, Hekla en Islande, le champ volcanique d'Ibusuki au Japon, Taupo en Nouvelle-Zélande, le Vésuve en Italie et Avachinsky au Kamchatka. Shiveluch a le plus éclaté, 43 fois, contre 22 fois pour Pel?e.
Parce que "le plus actif" est un critère subjectif, la liste des volcans les plus actifs peut varier en fonction des mesures utilisées et de la période considérée. Les classements basés sur la durée des dernières éruptions volcaniques fournissent une liste différente des 10 volcans les plus actifs. Sur la base de données de 1900 à nos jours, Paul Kimberly de la Smithsonian Institution classe les 5 volcans les plus actifs comme le mont Yasur au Vanautu, le mont Etna en Italie, Stromboli en Italie, Santa Mar?a au Guatemala et Sangay en Équateur. Sur ces cinq volcans, seul Sangay est en éruption continue depuis moins de 100 ans en 2010. À partir de cette année-là, le mont Yasur était en éruption depuis au moins 111 ans, suivi de 109 ans pour le mont Etna, 108 ans pour Stromboli et 101 ans. ans pour Santa Mar?a.
