Il existe un débat parmi les scientifiques quant au nombre de biomes terrestres ou terrestres, mais la plupart des listes incluent le désert, la toundra, la forêt tropicale humide, la forêt tempérée et les prairies tempérées. La plupart des scientifiques énumèrent également la savane, la taïga, le chaparral et les biomes alpins ou polaires.
Le biome du désert peut être chaud ou froid et se caractérise par être incroyablement sec, avec des quantités de précipitations extrêmement faibles. Le biome de la toundra n'existe que dans les régions les plus au nord de la planète et se caractérise par des températures extrêmement froides. La saison de croissance dans la toundra est trop courte pour supporter les arbres, ce qui signifie que la végétation principale dans ces zones se compose d'herbes et de petits arbustes.
Les forêts tropicales humides se trouvent dans une ceinture qui s'étend des tropiques du Cancer au Capricorne et se caractérisent par de grandes quantités de précipitations et des températures assez constantes tout au long de l'année. Les forêts tempérées connaissent également de grandes quantités de précipitations et comportent principalement des arbres à feuilles caduques, qui dorment pendant les mois froids d'hiver. La taïga est le troisième type de biome forestier, qui se compose principalement de conifères à feuilles persistantes. Ces régions connaissent également des hivers extrêmement froids.
Les savanes sont des prairies ouvertes assez sèches qui comportent très peu d'arbres, voire aucun, tandis que les prairies tempérées contiennent les mêmes types de végétation, mais se trouvent généralement dans des zones plus froides. La plupart des prairies tempérées ont maintenant été converties pour l'agriculture. Le biome de chaparral est un mélange de forêt et de prairie, mais est principalement dominé par de petits arbustes à feuilles persistantes. Les températures sont extrêmement froides toute l'année dans le biome polaire ou apline, ce qui fait que ces zones ont très peu, voire aucune végétation.
