Alors que l'Europe approche de la seconde moitié de la deuxième décennie du XXIe siècle, elle est confrontée à des problèmes urgents de sentiment anti-UE, de croissance économique atone et de chômage élevé. Alors que beaucoup appellent à un plus grand degré de l'intégration entre les États membres de l'Union européenne, les inquiétudes croissantes concernant les entreprises en difficulté de la région et la croissance atone du PIB suscitent l'euroscepticisme ou un manque de confiance dans la capacité de l'UE à apporter des améliorations significatives. Selon un rapport publié en octobre 2013 par la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, 120 millions d'Européens risquaient de sombrer dans la pauvreté.
Les recherches menées par l'Organisation mondiale de la santé indiquent une augmentation des taux de suicide en Europe parallèlement à l'augmentation du chômage de masse dans la région et à la diminution de sa classe moyenne. L'augmentation de l'immigration illégale et la montée de la xénophobie génèrent également un risque accru d'instabilité politique et de troubles sociaux. L'un des problèmes affectant le secteur des entreprises et aggravant la situation du chômage est l'incapacité des petites entreprises à obtenir les prêts dont elles ont tant besoin.
La coordination des différentes politiques étrangères dans la région européenne est médiocre et on pense qu'un degré beaucoup plus élevé de collaboration sera nécessaire pour prévenir les menaces sécuritaires et économiques autrement évitables. Le système financier de la région n'a pas été entièrement stabilisé, en particulier en ce qui concerne les grandes banques, et il est possible qu'un problème d'inflation important se développe à long terme.
