En 1944, la Seconde Guerre mondiale est entrée dans sa troisième année et la libération de l'Europe par les troupes alliées a commencé. Rome, tenue par l'Axe, est tombée aux mains des troupes alliées le 4 juin et deux jours plus tard, 155 000 soldats alliés ont pris d'assaut les plages de Normandie, en France. Les forces alliées ont récupéré Athènes, Guam, Paris et les Philippines au cours des six mois suivants.
En avril 1944, deux prisonniers s'évadent du camp de concentration d'Auschwitz. Leur histoire a confirmé les rumeurs sur l'Holocauste et les camps de la mort nazis, et des détails à ce sujet ont été rapportés par la BBC et le New York Times en juillet. Alors que les forces soviétiques traversaient la Pologne, plusieurs camps de concentration ont été soit démantelés par les nazis, soit libérés par les forces d'invasion. L'accès au transport ferroviaire était limité et les prisonniers faibles et mal nourris des camps démantelés par les nazis étaient obligés de marcher pendant la réinstallation. Ceux qui ont pris du retard lors de ces marches de la mort ont été abattus.
Deux catastrophes naturelles majeures ont perturbé les efforts de guerre en 1944. Le 18 mars 1944, le Vésuve est entré en éruption à Naples, en Italie. L'explosion volcanique a détruit quatre villages, tué 26 personnes et détruit 78 à 88 bombardiers américains B-25. En décembre, le typhon Cobra a frappé une flotte navale américaine dans l'ouest de l'océan Pacifique, tuant plus de 700 soldats. La tempête a coulé trois navires et endommagé 27 autres.
