Lydia Newman a inventé la première brosse à cheveux à poils synthétiques. Elle a reçu un brevet pour sa brosse « améliorée » en 1898. Avant son invention, les brosses à cheveux étaient fabriquées avec des poils d'animaux, comme le sanglier cheveux.
Mme. La brosse à cheveux améliorée de Newman contenait également une autre innovation. Sa brosse comportait un design qui la rendait facile à nettoyer. Newman a construit la brosse avec un dos fendu et un couvercle qui formait un réceptacle à la base des poils. Les débris accumulés dans les cheveux et le cuir chevelu passaient par les fentes et s'accumulaient dans le réceptacle, que l'utilisateur enlevait pour le nettoyage. Cette conception permettait également d'accéder aux poils pour le nettoyage.
