Le manque d'éducation et d'opportunités de travail, une économie déprimée ou en récession, une orientation politique inadéquate et des facteurs mondiaux sont tous considérés par la plupart des Américains comme des obstacles importants à la réalisation du rêve américain. Les inconvénients sont encore plus graves pour immigrants récents bien qu'ils s'appliquent à toutes les données démographiques.
Le rêve américain stipule essentiellement que la possibilité d'améliorer les conditions de vie d'un individu est égale pour toute personne vivant aux États-Unis. Cependant, beaucoup soulignent le coût croissant de l'éducation comme un obstacle important à la poursuite de cet objectif.
Lorsque l'économie est en difficulté, les opportunités d'emploi sont de moins en moins nombreuses et les grandes entreprises et le gouvernement, qui étaient historiquement les principaux moteurs de la croissance économique, offrent de moins en moins d'opportunités aux individus d'améliorer leur situation.
Pour les immigrants récents, est-ce souvent une lutte majeure pour obtenir l'accréditation des compétences acquises dans leur pays d'origine, ainsi que pour accéder aux services pertinents.
