La mer Caspienne est bordée au nord-ouest par la Russie, au nord-est par le Kazakhstan, à l'ouest par l'Azerbaïdjan, au sud-est par le Turkménistan et au sud par l'Iran. Elle est classée comme à la fois une mer et un lac, et c'est la plus grande étendue d'eau intérieure fermée du monde.
Les anciens Romains ont nommé la mer Caspienne d'après la tribu Caspi qui vivait dans la région. À son point le plus profond, la mer Caspienne a plus de 3 000 pieds de profondeur. La mer Caspienne a environ un tiers de la salinité de l'eau de mer. Cette salinité a fait penser aux anciens habitants qu'il s'agissait d'un océan. Il existe de nombreuses îles près des côtes de la mer Caspienne. Il n'a pas de débouché ; à la place, la plupart de l'eau s'évapore dans le Kara-Bogaz-Gol, une baie peu profonde au nord de la Caspienne.
La Caspienne est divisée en Caspienne septentrionale, moyenne et méridionale. Le seuil Mangyshlak divise les régions du nord et du centre, tandis que le seuil d'Apsheron divise les régions du centre et du sud. La région sud est la plus grande et la plus profonde, représentant environ 66% du volume de la mer Caspienne. La région centrale représente environ 33 % de la mer Caspienne, tandis que la région nord représente moins de 1 %.
