Les éléments carbone, hydrogène et oxygène constituent les glucides. Par exemple, le glucose, un monosaccharide, a six atomes de carbone, 12 atomes d'hydrogène et six atomes d'oxygène.
Une caractéristique importante commune aux glucides est qu'il y a toujours deux fois plus d'atomes d'hydrogène que d'atomes d'oxygène. Par exemple, le maltose a 11 atomes d'oxygène et 22 atomes d'hydrogène.
Les glucides sont des types de sucres, mais ils se présentent sous de nombreuses tailles et formes. Certains, comme le glucose et le fructose, sont des sucres simples utilisés comme sources d'énergie. Les polysaccharides, ou amidons, sont de grandes combinaisons de glucides. Certains se trouvent également dans des aliments tels que les pommes de terre et les pâtes. La cellulose est un polysaccharide présent dans les plantes qui aide à soutenir leurs structures. Un autre polysaccharide, la chitine, se trouve dans les carapaces des crustacés.
