Les radicaux libres proviennent de différentes sources auxquelles les gens sont exposés quotidiennement. En général, les radicaux libres proviennent des émissions atmosphériques, de la lumière du soleil, de la chloration, des produits chimiques et des polluants.
Un radical libre est une molécule ou un atome avec un électron non apparié, ce qui rend la molécule ou l'atome instable et hautement réactif. Il existe plus de 1100 familles différentes de radicaux libres. L'exposition continue aux radicaux libres est nocive car elle provoque l'oxydation et la détérioration cellulaire.
Certains radicaux libres sont produits en tant que sous-produits naturels de réactions dans les cellules. La fumée de cigarette et les rayons ultraviolets sont également considérés comme des sources majeures de radicaux libres.
