Les renards, les jaegers, les chiens, les loups et les grands oiseaux sont des prédateurs des harfangs des neiges. De nombreux hiboux sont également tués par les humains. Les harfangs des neiges sont très protecteurs envers leurs petits, plongeant sur le nid et attaquant les prédateurs pour assurer la survie de l'espèce.
D'une taille allant de 63 à 73 centimètres, les harfangs des neiges sont le plus gros oiseau de l'Arctique. Pesant de 1 550 à 1 600 grammes, les femelles sont les plus grosses de la race. Les harfangs des neiges sont blancs, avec des taches et des barres brunes, et ont les pieds couverts de plumes blanches pour les protéger du climat froid. Vivant généralement dans la toundra arctique, ils peuvent être trouvés aussi loin au sud que l'Oklahoma, le nord de l'Alabama et le centre de la Californie lorsque la nourriture est rare.
