De nombreux animaux de compagnie sont légaux en Californie, à moins qu'une loi ou un règlement n'indique spécifiquement qu'il est illégal de garder une espèce d'animal comme animal de compagnie. La liste californienne des animaux de compagnie illégaux est cependant l'une des plus longues du pays. Les animaux peuvent être considérés comme illégaux en tant qu'animaux de compagnie en Californie parce que ce sont des animaux sauvages ou parce qu'ils pourraient nuire à la faune ou aux cultures indigènes s'ils étaient relâchés dans la nature.
De nombreux animaux de compagnie illégaux en Californie le sont dans d'autres États. En général, tout animal non spécifiquement interdit peut être gardé comme animal de compagnie en Californie. Les animaux exotiques autorisés comme animaux de compagnie en Californie comprennent les chèvres naines, les chevaux miniatures, les cochons ventrus, les tarentules, les lynx, les pythons royaux et les chinchillas.
Selon SFGate, les animaux qui sont illégaux comme animaux de compagnie en Californie parce qu'ils constituent une menace pour la faune indigène comprennent les furets et les grenouilles à griffes africaines. Les animaux interdits car ils représentent un danger pour l'agriculture s'ils sont relâchés dans la nature incluent les perruches moines.
Les hérissons font partie des animaux de compagnie illégaux en Californie, car ils peuvent représenter un danger pour leurs propriétaires. D'autres animaux de ce type incluent les tigres et autres grands félins, les hybrides loup-chien de première génération, les chimpanzés, les lézards caïmans, les piranhas, les chauves-souris, les mouffettes, les alligators et les ratons laveurs.
Les autres animaux interdits comme animaux de compagnie en Californie pour diverses raisons incluent les singes, les paresseux, les fourmiliers, les taupes, les lémuriens, les belettes, les renards, les coyotes, les ours, les éléphants, les lamantins, les zèbres, les chameaux et les cerfs.
