De nombreux hiboux sont des prédateurs au sommet, ce qui signifie que les adultes en bonne santé n'ont pas de prédateurs naturels dans la nature. Certaines espèces, comme la chevêche des terriers, sont victimes de la prédation des faucons, des blaireaux et des renards. Les grands-ducs d'Amérique adultes n'ont pas d'ennemis naturels.
Les hiboux se caractérisent par leurs grands yeux, leur visage plat et leurs disques faciaux. Les plumes autour de chaque disque peuvent être manipulées pour diriger le son vers les cavités des oreilles du hibou. Les yeux très développés du hibou sont capables de voir dans des conditions de faible luminosité. La plupart des espèces de chouettes sont nocturnes et utilisent la furtivité pour surprendre et capturer leurs proies. Le bec pointu et les serres puissantes du hibou aident à saisir les proies, qui sont principalement composées d'insectes et de rongeurs.
