La plupart des psychologues et des chercheurs s'accordent à dire que l'éthique peut être enseignée, comme le faisait Socrate il y a quelque 2 500 ans, car l'éthique exige de savoir ce qu'une personne doit faire et que la connaissance peut être partagée. Quand elle concerne le développement moral des êtres humains, le psychologue de Harvard Lawrence Kohlberg a mené des recherches montrant qu'une personne peut encore grandir d'un point de vue moral et éthique plus tard dans la vie.
Les recherches de Kohlberg ont révélé que la capacité d'un humain à comprendre des problèmes moraux complexes se forme au fil du temps et se développe un peu comme les étapes de croissance du développement physique. Si le développement moral commence dans l'enfance, il ne s'arrête pas là. Un exemple de ceci peut être vu lorsque l'on demande à de jeunes enfants pourquoi voler est mal. Ils disent souvent que « maman ou papa a dit que c'était mal » ou « si vous volez, vous aurez une fessée ». C'est plus tard que ces mêmes enfants commenceront à comprendre pourquoi le vol est mal en regardant comment cela affecte les gens autour d'eux au lieu de simplement comment cela peut se faire du mal. Les chercheurs ont également découvert que le comportement des gens est influencé par leur jugement moral et leur perception du monde ainsi que par leur éducation morale.
