Les mauvaises nouvelles ont tendance à voyager plus vite que les bonnes, car de nombreux membres de la société sont intrigués par les mauvaises nouvelles, et beaucoup sont intéressés par les tragédies, les difficultés et les échecs des autres. Les mauvaises nouvelles peuvent être captivant dans une culture qui considère le drame, le danger et le malheur comme de grandes formes de divertissement à l'écran.
Selon le Collège du Marin, les mauvaises nouvelles peuvent être partagées avec près de deux fois plus de personnes que les bonnes nouvelles. Que la mauvaise nouvelle concerne une personne, un groupe ou une entité, elle éveillera la curiosité des autres. Lorsque les gens entendent parler du malheur auquel sont confrontées des célébrités ou d'autres personnes célèbres, cela les fait paraître plus humains, terre-à-terre et racontables. Lorsque la nouvelle d'une grande entreprise au milieu d'un scandale, les clients et les médias sont prompts à partager le message. Certaines personnes tirent même de la joie d'entendre de mauvaises nouvelles ou des potins sur les personnes qu'elles connaissent ou avec lesquelles elles peuvent interagir régulièrement.
Les citoyens peuvent être plus susceptibles de partager de bonnes nouvelles avec certains amis et membres de leur famille, mais ils peuvent partager de mauvaises nouvelles avec n'importe qui. La fascination moderne pour les médias sociaux permet aux gens de partager des informations négatives et d'échanger des histoires de catastrophes, et les plateformes de médias sociaux permettent à toutes sortes de mauvaises nouvelles de prendre des proportions virales assez rapidement, selon Zendesk. Bien qu'il n'y ait aucune garantie que les mauvaises nouvelles se répandront toujours plus rapidement que les bonnes nouvelles, elles sont plus susceptibles de se produire lorsque les gens s'ennuient et recherchent de l'excitation.
