L'écoute active et les techniques connexes de clarification, de réflexion, de paraphrase et de résumé sont parmi les techniques les plus fondamentales de la relation de conseil. L'écoute active exige du conseiller qu'il s'engage pleinement avec le client en écoutant le sens de ce que dit le client, ne parlant que pour s'assurer qu'il comprend ce qu'il entend. Les questions de clarification fournissent les moyens d'assurer la compréhension et permettent également au client d'expliquer et d'explorer davantage un sujet.
La réflexion est une technique par laquelle le conseiller réaffirme le message du client en reflétant les sentiments contenus dans le message. La réflexion offre au client l'occasion de reconnaître et de confronter les sentiments qui se cachent derrière les mots prononcés. Lorsque le conseiller paraphrase ou répète ce que dit le client, mais avec des mots différents et en tenant compte de la compréhension du conseiller, l'intention est de permettre au client de se concentrer et de traiter plus clairement le sens de ce qu'il a dit. Lors de la synthèse, le conseiller passe en revue les points clés de ce que le client a dit pendant la séance de conseil, permettant au conseiller et au client d'identifier ensemble les thèmes et d'examiner les progrès.
Une considération de base dans l'écoute active est le langage corporel, comme les expressions faciales et le placement des bras et des jambes. Le conseiller doit considérer ce que son propre langage corporel transmet au client, ainsi que le langage corporel du client. Les bras croisés sur la poitrine, le fait d'éviter le contact visuel ou de s'éloigner du conseiller transmettent des informations importantes. La disposition du mobilier, de l'éclairage, de la température et d'autres éléments de l'espace de conseil sont également des considérations de conseil de base qui peuvent avoir un impact direct sur le sentiment de sécurité d'un client et favoriser ou entraver l'instauration de la confiance.
