Le drapeau américain doit flotter tous les jours près de chaque bâtiment gouvernemental, institution publique et école. En cas de vol de nuit, le drapeau doit être illuminé.
Le drapeau ne doit jamais toucher le sol, il ne doit pas non plus être porté comme un costume ou un uniforme de sport. Un drapeau flottant à l'envers indique un état de détresse. Un drapeau est mis en berne pour commémorer la mort d'importants représentants du gouvernement, passés ou présents.
En 1923, des organisations dirigées par la Légion américaine ont établi le National Flag Code. Pendant la Seconde Guerre mondiale, ce code est devenu une partie de ce qui allait devenir le code du drapeau américain.
