Certaines nations adaptent les idéaux impérialistes pour des raisons politiques, religieuses, économiques, exploratoires, médicales, scientifiques, agressives ou ethnocentriques. L'impérialisme se produit lorsqu'une nation essaie d'étendre son pouvoir sur d'autres régions. p>
Certaines nations à la recherche de gains économiques exploiteront d'autres nations pour leurs ressources naturelles, leurs marchés et leurs terres. Dans les missions d'exploration, les nations impérialistes découvriront de nouvelles terres et les revendiqueront par la colonisation. Parfois, ils recherchent de nouvelles connaissances médicales ou scientifiques sur ces nouvelles terres. L'ethnocentrisme, ou la croyance que ses propres valeurs culturelles sont supérieures aux autres valeurs, pousse l'impérialisme alors que les nations essaient de diffuser leurs propres cultures. La fierté nationale et la politique sont également le moteur de l'impérialisme lorsque les nations s'efforcent d'étendre leurs marines et leurs armées. Les mouvements religieux encouragent les nations à essayer de convertir les autres selon leur système de croyance. La guerre et l'agression peuvent également provoquer l'impérialisme, car les nations se sentent menacées et peuvent lancer une attaque préventive contre d'autres nations.
