Les couleurs des Douze Tribus d'Israël sont le rouge ; vert; un rayé rouge, blanc et noir ; bleu ciel; bleu foncé; dégager; bleu; violet; gris; aigue-marine, noir et enfin, un mélange de toutes les couleurs. Les couleurs proviennent des pierres précieuses dont parle l'Exode et le Midrash, qui stipule que chaque pierre du plastron des Douze Tribus correspondait à l'arrière-plan du drapeau.
Les pierres précieuses correspondantes mentionnées dans Exode 28:17-21 sont le rubis, le jade, l'agate, l'anthrax, le lapis-lazuli, le cristal de quartz, la turquoise, l'améthyste, l'aigue-marine, l'onyx et l'opale, qui contiennent de nombreuses couleurs. Selon Exode 28 :21, les chevalières serties de pierres représentaient chacune des douze tribus.
Douze fils de Jacob sont devenus les chefs des douze tribus. Ruben, Lévi, Siméon, Issacar, Juda et Zabulon étaient les fils de Léa, la femme de Jacob. Benjamin et Joseph étaient les fils de la femme de Jacob, Rachel. Nephtali et Dan étaient les fils de la servante de Rachel, Bilhah, et Asher et Gad étaient les fils de la servante de Léa, Zilpah.
L'Empire néo-assyrien a déporté 10 des tribus, lorsqu'il a conquis Israël vers 722 av. Les groupes revendiquant la descendance sont Bene Israel, Bnei Menashe, Beta Israel d'Ethiopie, les Juifs Igbo et les Pachtounes. D'autres théories prétendent que les Cimmériens ou les Scythes, les Amérindiens, les Japonais et les Lemba d'Afrique du Sud étaient membres des tribus perdues.
