Les fonctions des reins sont de filtrer les déchets et les médicaments du corps et de réguler les fluides dans le corps, rapporte la National Kidney Foundation. Les reins sont également responsables de la libération d'hormones qui contrôlent la pression artérielle, et ils participent à la création de globules rouges et d'un type de vitamine D. Ils soutiennent également les niveaux de calcium du corps, selon HowStuffWorks.
Les reins fonctionnent en filtrant, réabsorbant et sécrétant des substances, note HowStuffWorks. Ils traitent 20 pour cent du sang qui vient du cœur. Le sang entre par les artères rénales, et les reins le nettoient puis l'acheminent vers la veine rénale. Les déchets s'accumulent dans l'urine, qui quitte les reins par les uretères qui se connectent à la vessie. L'urine et ses déchets s'accumulent dans la vessie pour être ensuite excrétés par l'urètre.
Les reins filtrent le sang par un processus compliqué ; fondamentalement, le sang se déplace de l'artère rénale dans les artères arquées, dans les artères corticales aux artérioles afférentes, explique HowStuffWorks et InnerBody. Le sang pénètre ensuite dans le glomérule, constitué de minuscules capillaires. C'est là que les reins effectuent le processus de filtration.
La capsule de Bowman, qui recouvre le glomérule, est le début d'un tube enroulé appelé néphron, note HowStuffWorks. Une partie du plasma sanguin filtre à travers les capillaires du glomérule jusqu'à la capsule de Bowman et s'écoule dans le néphron. Le sang filtré laissé dans les capillaires glomérulaires pénètre ensuite dans une artériole efférente, qui se divise en capillaires corticaux, explique InnerBody. Ces capillaires récupèrent les substances dont le corps a besoin dans le néphron. Les substances comprennent l'eau, les sels et les nutriments. Les néphrons rejettent alors les déchets qui restent dans l'urine.
